L'organisation de la base de données des logiciels
Que trouve-t-on dans les pages de l'interface utilisateur du téléchargement ?
Comment rechercher un logiciel ?
Comment télécharger un logiciel ?
Que faire ensuite ?

L'organisation de la base de données des logiciels

La base de données des logiciels de Caloga comprend plusieurs milliers d'éléments. Son organisation permet de faire des recherches à la fois sur un mode de classification (recherche dans une arborescence) et sur un mode thématique (recherche plein texte).

L'arborescence de la classification comporte 4 niveaux successifs :
- le niveau plate-forme (ou OS, operating system, ou système d'exploitation), par exemple "Windows", "MacOS" ou "Linux"...
- le niveau classe (par exemple "bureautique" ou "Internet" dans l'OS "Windows"...)
- le niveau catégorie (par exemple "navigateurs" dans la classe "Internet" de l'OS "Windows"...)
- le niveau logiciel (par exemple "Netscape Navigator version 4.7 Basic" dans la catégorie "navigateurs" de la classe "Internet"...)

Notons que la plate-forme peut être précisée (on peut parler d'un sous-niveau de l'OS), comme par exemple "Windows 98" ou "MacOS 9".

Le découpage en classes et catégories est spécifique de chaque plate-forme. Il est plus ou moins fin suivant l'étendue de l'offre logicielle sur cet OS. Il se peut aussi qu'un OS encore peu employé ne présente pas de niveau catégorie : on passe alors directement de la classe aux logiciels proprement dits (c'est le cas de Windows CE à l'heure où nous écrivons ces lignes...).

Une des forces du téléchargement de Caloga réside dans la capacité qu'a l'utilisateur de naviguer souplement dans l'arborescence des OS/classes/catégories, et de lancer à tout moment une recherche plein texte dans le niveau de l'arborescence où il se trouve.
Ainsi, la recherche textuelle de "Netscape" au plus haut niveau trouvera toutes les versions présentes dans la base du célèbre navigateur, des autres logiciels éventuels contenant la marque "Netscape", et ce pour toutes les plate-formes. Par contre, la même recherche au niveau "navigateurs" de la classe "Internet" de MacOS 8 ne fournira que les versions de Netscape fonctionnat sur MacOS 8 et au-dessus.
Quant à la navigation dans l'arborescence, elle se conduit très simplement dans la barre de navigation située dans la partie supérieure gauche de l'écran : celle-ci présente naturellement le niveau de la hiérarchie où se situe l'opérateur, avec les mots-clés et les menus contextuels permettant de remonter ou de descendre dans l'arborescence.

Enfin, il est important de noter que le site de téléchargement est paramétré pour s'ouvrir avec l'OS de votre ordinateur déjà positionné. Ceci vous fait gagner du temps le plus souvent, mais vous devrez remonter au niveau le plus élévé (ou "racine"), symbolisé par le mot-clé "Téléchargement", pour changer d'OS et effectuer une recherche dans cette nouvelle plate-forme.

Que trouve-t-on dans les pages de l'interface utilisateur du téléchargement ?

Les pages de l'interface du téléchargement présentent une ergonomie standardisée, avec de puissantes fonctions de navigation dans la base. La description de la page d'accueil donne une bonne idée de l'ensemble des pages de l'application.

La page d'accueil du téléchargement comprend les éléments suivants :
- En haut à gauche, un sélecteur actif de type « pop-up menu » déjà positionné sur l’OS de votre ordinateur. Ce menu permet cependant de changer et de choisir une autre plate-forme pour laquelle on souhaite télécharger des logiciels, ou alors toutes les plates-formes.
- En haut à droite, une zone de saisie de texte où l’on peut faire une recherche libre dans la base des logiciels. Cette fonction est accompagnée d’un menu positionné par défaut sur votre OS, qui permet également de changer de plate-forme pour cette recherche libre.
- Dans la partie haute du milieu d'écran, la liste de toutes les classes de logiciels (niveau 1 de la hiérarchie) sous forme de liens. Un clic sur un de ces liens fait arriver l’utilisateur dans une page listant les catégories de la classe choisie.
- En dessous de la liste des catégories, un lien ("Voir toutes les catégories") pour un accès rapide à la page listant toutes les classes et toutes les catégories de celles-ci. Cette option n'est disponible que pour les OS Windows et Macintosh.
- Dans la partie basse de l'écran, un ensemble d’informations, spécifiques du niveau de l'arborescence où l'utilisateur se situe, est affiché : un hit-parade des logiciels les plus téléchargés, les nouveautés de la semaine, les news de la semaine, les choix de Caloga, etc. (Dans la page d’accueil, il s’agit d'informations d’intérêt général concernant l’OS de votre ordinateur.)
- Sur la partie droite de l’écran, une liste de livres sélectionnés dans Calibrairie en adéquation avec le contexte de la recherche en cours. (Dans la page d’accueil, il s’agit de livres d’intérêt général concernant l’OS de votre ordinateur.)

Les autres pages de l'interface diffèrent de la précédente par des détails fonctionnels, qui ont leur importance. Par exemple, la page des résultats (sélection des logiciels répondant aux critères de recherche, présentés par liste de 10 ou 20 éléments) offre deux menus supplémentaires pour raffiner la recherche en précisant la langue (français, anglais...) et le type de licence (freeware, shareware, démonstration.)

Comment rechercher un logiciel ?

La recherche peut se faire par deux modes principaux : en descendant l’arborescence des classes et catégories pour une plate-forme donnée, ou en effectuant une recherche en texte libre à un niveau donné de cette arborescence. Les deux modes sont donc complémentaires et non pas exclusifs. La recherche en texte libre est efficace lorsqu'on connaît le nom exact (ou une partie significative du nom) du logiciel cherché. La recherche par arborescence convient plutôt à une recherche exhaustive pour un type donné de service ou d'utilisation. On accède ainsi à l'offre complète de téléchargement dans une catégorie donnée, ce qui permet un choix final au vu des caractéristiques des logiciels présentés.

Pour rechercher un titre, vérifiez que l'OS pré-positionné par défaut sur l'OS de votre machine est bien celui sur lequel la recherche va s'opérer. Sinon, il faut utiliser le menu déroulant (ou remonter au niveau "Téléchargement") pour changer de plate-forme.
Choisissez ensuite la classe et la catégorie dans laquelle se situe probablement votre logiciel. Après avoir sélectionné successivement un certain nombre de critères (texte de recherche, catégorie, classe, filtres, plate-forme), l’utilisateur arrive dans une page de résultats. Dans cette page, l’utilisateur voit la liste des logiciels satisfaisant aux critères. La liste affiche 10 ou 20 produits par page, triés par défaut selon le nombre décroissant de téléchargements.
Chaque ligne de la liste affiche les données relatives à un logiciel. On peut trier les logiciels de cette page par type de licence ou par ordre alphabétique. En fait, on peut trier le résultat selon n'importe quel critère du tableau de la sélection, il suffit pour cela de cliquer sur l'en-tête de la colonne correspondante (nom du logiciel, OS, type de licence, taille, nombre de téléchargements, date de publication.)
Un clic sur la ligne descriptive d'un logiciel fait arriver à la page du logiciel en question.

Dans cette page on retrouve toutes les données relatives au logiciel sélectionné (description longue, spécifications techniques, configuration requise, …) et on peut lancer le téléchargement proprement dit.

Comment télécharger un logiciel ?

Avant de télécharger un logiciel, il est bon de vérifier que la fiche descriptive confirme l’adéquation du produit au besoin fonctionnel et à la configuration de l’utilisateur (plate-forme, OS, compatibilité…)
Assurez vous que vous disposez bien de tous les outils et sauvegardes nécessaires pour restaurer votre configuration si jamais le téléchargement venait à perturber celle-ci.
Vérifiez aussi que les conditions contractuelles et commerciales auxquelles le logiciel est proposé vous conviennent.

Procédez alors au téléchargement proprement dit : il faut choisir une adresse de téléchargement parmi celles qui vous sont proposées, et suivre les instructions.
Celles-ci peuvent varier considérablement suivant que vous débouchez sur un site FTP ou sur une page HTML chez un éditeur ou un autre…
La longueur du téléchargement est également variable, et il n’est pas conseillé de télécharger des fichiers de plusieurs dizaines de Mo au travers d’un modem à vitesse inférieure à 56 kbps, à moins d’être très patient et de ne pas craindre les déconnexions intempestives !

Que faire ensuite ?

Suivant la configuration de votre navigateur, les fichiers téléchargés seront automatiquement ou non décompressés. S’ils ne le sont pas, faîtes cette opération à l’aide d’un outil adapté.
Il vous reste alors à installer le logiciel en recopiant dossiers ou fichiers sur votre disque dur ou en lançant un installeur qui va faire cette opération pour vous.
C’est en général au cours du processus d’installation que l’auteur ou l’éditeur vous demandera de prendre connaissance de la licence d’utilisation et d’en accepter les termes.
Lorsque tout est installé, vous pouvez enfin profiter de votre nouvelle application.