Caloga - Téléchargement - Foire aux questions

C’est une opération de téléchargement d’un produit logiciel, constitué d’un ou plusieurs objets informatiques, proposée sur un serveur Internet HTTP ou FTP, et qui n’est assortie d’aucune condition particulière (et en particulier d’aucune condition commerciale préalable).
Cela ne signifie pas que l’installation et l’utilisation de ce produit sur un ordinateur soit libre de toute contrainte.

Si un logiciel est en libre téléchargement, alors l’opération de téléchargement proprement dite est « gratuite » (plus exactement, son coût est réduit à celui de votre communication téléphonique et de la connexion à votre fournisseur d’accès, qui peuvent être non négligeables lorsque vous téléchargez un fichier de plusieurs dizaines de Mo... !).
En revanche, l’utilisation du logiciel n’est pas nécessairement gratuite. Cela dépend des termes de la licence que l’utilisateur est tenu d’accepter lorsqu’il installe ou utilise le logiciel pour la première fois.
Les logiciels de type « freeware » sont gratuits par définition, mais cette gratuité peut être assortie de conditions d’utilisation (par exemple, pour une utilisation à titre personnnel ou familial uniquement).
Les logiciels de démonstration ou d’évaluation sont généralement gratuits, mais il existe des exceptions.
Les mises à jour mineures et les patchs sont le plus souvent gratuits, mais supposent que vous disposez d’une version en règle du logiciel principal, qui peut être payante.
Une mise à jour majeure sera souvent payante si le logiciel principal l’est.
Enfin, un « shareware » est le plus souvent gratuit pendant une période d’évaluation, mais l’utilisateur est censé s’acquitter du montant de la licence (généralement modeste) à l’issue de cette période, afin de se mettre en règle avec l’éditeur pour une utilisation régulière.

Un freeware (ou « graticiel » ou « gratuiciel ») est un logiciel d’utilisation gratuite dans un certain cadre d’utilisation. Ce cadre recouvre généralement toute utilisation personnelle et familiale, mais peut être aussi sans limitation (on peut alors l’utiliser en entreprise, dans une administration, dans le cadre d’une profession libérale, etc.). Toutefois, l’auteur ou l’éditeur n’autorise pas nécessairement n’importe quelle opération sur le produit : par exemple, la copie et la distribution peuvent être assorties de conditions, voire même interdites. En général, l’altération du produit ou les tentatives de désassemblage sont interdites. Les tentatives de commercialisation, même à l’intérieur d’un groupage (ou « bundle »), sont aussi généralement interdites sans autorisation. L’utilisateur ne doit pas oublier qu’un tel produit reste protégé par le droit d’auteur, et que le respect de celui-ci est indépendant de la gratuité du logiciel.
On continue à parler de freeware lorsque la licence d’utilisation demande que l’utilisateur se manifeste par un envoi de courrier, d’e-mail ou de carte postale, voire une canette de bière en bon état de fraîcheur. Dans ce dernier cas, la difficulté à se mettre en règle avec l’auteur californien peut être réelle pour un utilisateur résidant en France. On ne signale cependant aucun procès à ce jour pour manquement aux termes de ce dernier type de licence.

Un shareware (ou « partagiciel » ou « logiciel contributif » ) est un logiciel dont l’utilisation est généralement gratuite pendant une certaine période pendant laquelle l’utilisateur est censé évaluer le logiciel. Il faut noter que de plus en plus, le produit téléchargé est bridé en fonctionnalités ou par une limitation automatique du temps d’utilisation.
A l’issue de cette période, l’utilisateur doit s’enregistrer auprès de l’éditeur, et régler une contribution généralement modeste (mais il y a des exceptions…!).
En retour, l’utilisateur reçoit un droit d’utilisation, qui reste soumis au contexte d’utilisation précisé dans la licence du produit. Souvent, l’utilisateur reçoit un complément au produit téléchargé : un manuel d’utilisation, un code de « déblocage » de certaines fonctionnalités du logiciel, parfois un package contenant le produit complet avec sa documentation. L’enregistrement donne droit au support technique (généralement par e-mail), et vous serez également informé des mises à jour et des nouvelles versions du produit.
La licence d’utilisation de la version d’évaluation n’est pas nécessairement la même que celle de la version complète (par exemple, libre copie dans le premier cas mais pas dans le second…)
Enfin, pour les partagiciels dont l’auteur ou l’éditeur sont étrangers, on pourra éprouver des difficultés à s’acquitter du montant de l’inscription. L’envoi d’un mandat international résout la question, mais ce mode de règlement est peu souple et coûte cher en regard du montant de la licence. Certains auteurs « à succès » en sont conscients et se font représenter dans les principaux pays, dont la France, pour simplifier le recouvrement. Sinon, un règlement sécurisé par carte bleue via Internet constitue (si l’auteur l’a prévu) le moyen le plus simple, sinon le plus sûr.

Une mise à jour d’un logiciel constitue une nouvelle version de celui-ci. Son numéro de version est supérieur au précédent, selon une logique de numérotation qui n’est pas toujours immédiate. La mise à jour constitue parfois un produit complet et autonome, qu’il suffit de télécharger et d’installer à la place de l’ancienne version. C’est le cas normalement pour une mise à jour dite « majeure ».
Plus souvent, la mise à jour (surtout si elle est « mineure ») consiste en un ou plusieurs fichiers qui viennent enrichir ou remplacer des éléments de l’ancienne version. Il importe alors de disposer de cette ancienne version en bon état de marche, et d’être en situation régulière vis à vis de l’éditeur. Dans le cas contraire, la mise à jour risque de ne pas fonctionner.
La mise à jour est le plus souvent gratuite, car elle vient compléter une version antérieure pour laquelle l’utilisateur est censé être en règle avec l’éditeur. Cependant, certaines mises à jour majeures de partagiciels ou de logiciels commerciaux sont payantes.
Il arrive que la mise à jour fasse l’objet d’une licence qui vient compléter ou remplacer les termes de la licence de l’ancienne version.

Un patch est un objet logiciel limité et non autonome qui vient remplacer un composant logiciel qui présente un défaut. Son téléchargement permet de réinstaller ce composant et de mettre à jour le logiciel principal en corrigeant le défaut. Par contre, le numéro de version du logiciel et les fonctionnalités ne changent pas. Le patch n’a d’effet que sur un produit installé préalablement et en ordre de fonctionnement. Il est gratuit (les exceptions sont très rares, aucun utilisateur n’étant prêt à payer pour une correction de défaut qui est à la charge de l’éditeur.)
Rarement, le patch consiste en une version complète à ré-installer, bien que cette version ne diffère de la précédente que de façon marginale.
Enfin, sauf exception, un patch n’est pas soumis à une nouvelle licence : le produit ne variant pratiquement pas, c’est la licence du logiciel complet qui a cours.

Une version de démonstration ou d’évaluation n’est pas très différente d’un shareware : librement téléchargeable et diffusable, elle est gratuite pour une utilisation limitée dans le temps ou les fonctionnalités. On réserve l’appellation de version « démo » aux logiciels commerciaux supportés par des éditeurs, et l’appellation « shareware » aux logiciels créés par des auteurs indépendants qui trouvent en Internet le moyen de faire connaître et de distribuer leurs créations.
L’autre différence porte sur le coût de la licence utilisateur en fin d’évaluation : les shareware sont en général sensiblement moins onéreux que les logiciels éditoriaux du même domaine, bien qu’il existe des exceptions à cette règle.
Il est conseillé à l’utilisateur de bien s’informer sur les termes de la licence et sur les conditions commerciales permettant de passer de la version « démo » à la version complète.
La transaction sera le plus souvent menée en ligne, avec règlement sécurisé par carte bleue. La présence d’un éditeur connu préjuge favorablement de la sécurisation de la transaction, mais l’utilisateur est invité à vérifier lui-même sur son navigateur qu’il en est bien ainsi.
Ce passage de la version démo à la version complète pourra s’opérer par simple téléchargement d’un code qui libère les fonctionnalités bridées, éventuellement accompagné d’un manuel d’utilisation en PDF, ou bien par la livraison en 48h d’un package logiciel complet. Et d’autres formules intermédiaires sont possibles…

Avant de télécharger un logiciel, il est bon de vérifier que la fiche descriptive confirme l’adéquation du produit au besoin fonctionnel et à la configuration de l’utilisateur (plate-forme, OS, compatibilité…)
L’installation d’un nouveau logiciel sur un ordinateur comporte toujours un risque de déstabilisation de la configuration de celui-ci. Malgré tous les soins que nous apportons à la sélection des produits proposés au téléchargement, nous ne pouvons exclure à 100% la présence d’un virus ou, plus simplement, d’une incompatibilité avec un autre logiciel installé sur votre machine. Il est donc conseillé de faire une sauvegarde régulière des contenus de votre ordinateur, et de vérifier avant téléchargement que votre dernière sauvegarde vous permettra de reconstituer votre environnement de travail en cas d’incident.
Enfin, vérifiez aussi que les conditions contractuelles et commerciales auxquelles le logiciel est proposé vous conviennent.
Rappelons que Caloga décline toute responsabilité concernant les dommages que pourrait induire le téléchargement, l’installation ou l’utilisation d’un produit référencé dans notre serveur.

Quelles sont mes obligations en tant qu’utilisateur d’un logiciel en libre téléchargement ?

C’est très simple : vos obligations consistent à vous informer des conditions et termes de la licence d’utilisation, de les accepter et de les respecter. A défaut, vous êtes supposé (le plus souvent) renoncer à utiliser le logiciel.
Rappelons que Caloga décline toute responsabilité concernant le respect des licences d’utilisation par les utilisateurs des produits référencés dans notre serveur, et les conséquences qui peuvent survenir du non-respect de celles-ci.

En théorie, toute infraction à la législation concernant les droits d’auteur est passible de poursuites. En pratique, il faut que l’auteur ou l’éditeur (ou un représentant de ceux-ci) fasse constater l’infraction avant d’engager des poursuites ou de demander réparation du préjudice subi. Si les auteurs et éditeurs de freewares ou de sharewares n’ont pas encore adopté les méthodes des éditeurs « commerciaux » (actions en justice spectaculaires des éditeurs regroupés dans diverses associations, condammanations et/ou réparations des préjudices largement médiatisés…), on ne peut exclure que ceci se produise un jour, et il appartient à chacun de prendre ses responsabilités dans l’utilisation des produits offerts en téléchargement libre.